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Publiée en parallèle du Forum économique mondial de Davos, la lettre ouverte exhorte les dirigeants mondiaux participant à la conférence de cette semaine à combler le fossé grandissant entre les ultra-riches et le reste de la population.

Signée par des personnalités connues telles que l’acteur et producteur Mark Ruffalo, le musicien Brian Eno et la cinéaste et philanthrope Abigail Disney, la lettre affirme que l’extrême richesse corrompt la politique, alimente l’exclusion sociale et aggrave l’urgence climatique.

La lettre déclare : « Une poignée d’oligarques mondiaux dotés d’une richesse extrême ont acheté nos démocraties ; capturé nos gouvernements ; étouffé la liberté de nos médias ; exercé des pressions sur la technologie et l’innovation ; approfondi la pauvreté et l’exclusion sociale et accéléré l’effondrement de notre planète. Ce que riches et pauvres chérissent est détruit par ceux qui entendent élargir le fossé entre leur pouvoir immense et le reste de la société.

Nous le savons tous. Quand même des millionnaires comme nous reconnaissent que l’extrême richesse fait perdre à tous les autres ce qu’ils ont, il ne fait aucun doute que la société vacille dangereusement au bord du gouffre. »

Selon Forbes, après sa réélection à la présidence, Donald Trump a constitué l’an dernier le cabinet le plus riche de l’histoire des États-Unis, avec une fortune cumulée estimée à 7,5 milliards de dollars en août dernier.

Un sondage réalisé pour le groupe Patriotic Millionaires, qui milite pour une fiscalité plus élevée des ultra-riches, a révélé que 77 % des millionnaires des pays du G20 estiment que les individus extrêmement riches achètent de l’influence politique.

L’enquête, menée auprès de 3 900 personnes des pays du G20 disposant d’un patrimoine supérieur à 1 million de dollars hors résidence principale, montre également que trois cinquièmes des participants estiment que Trump a un impact négatif sur la stabilité économique mondiale. Le sondage a été réalisé avant que le président américain ne menace d’imposer de nouveaux droits de douane aux pays européens si aucun accord n’était conclu pour l’achat du Groenland.

Plus de 60 % des répondants se disent préoccupés par le fait que l’extrême richesse constitue une menace pour la démocratie. Deux tiers soutiennent une hausse des impôts sur les ultra-riches afin d’investir dans les services publics, tandis que seulement 17 % s’y opposent.

L’organisation de développement Oxfam a annoncé cette semaine un chiffre record : l’an dernier, le nombre de milliardaires a augmenté, portant pour la première fois le total mondial au-delà de 3 000.