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Les autorités japonaises ont approuvé la décision de relancer la plus grande centrale nucléaire du monde, qui était restée inactive pendant plus de dix ans après la catastrophe nucléaire de Fukushima. Cette décision a été prise à un moment critique où le pays cherche à réduire sa dépendance aux combustibles fossiles.

Malgré les inquiétudes des habitants locaux, le parlement de la préfecture de Niigata, où se trouve la centrale de Kashiwazaki-Kariwa, a approuvé lundi un projet de loi qui permet à la compagnie d'énergie Tokyo Electric Power Company (TEPCO) de relancer l'un des sept réacteurs de la centrale.

Selon la chaîne de télévision publique japonaise NHK, la société prévoit de relancer le réacteur numéro 6 autour du 20 janvier.

Le Japon adopte une approche prudente vis-à-vis de l'énergie nucléaire depuis la catastrophe de Fukushima, qui a été causée par un tremblement de terre de magnitude 9.0 et un tsunami en 2011, entraînant la fusion nucléaire à la centrale Fukushima Daiichi. Il s'agissait de la plus grande catastrophe nucléaire mondiale depuis celle de Tchernobyl en 1986.

Après la catastrophe, le Japon a fermé toutes ses centrales nucléaires, y compris Kashiwazaki-Kariwa, située dans la zone côtière et portuaire de Niigata, à environ 320 kilomètres au nord de Tokyo.

Selon l'Association nucléaire mondiale, depuis lors, le Japon a redémarré 14 des 33 réacteurs nucléaires en activité.