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Selon la police, environ 800 000 personnes devraient descendre dans les rues à travers le pays jeudi, tandis que les écoles, les chemins de fer et le transport aérien seront affectés par la grève. Un total de 80 000 policiers seront mobilisés.

Cela devrait être la plus grande journée de protestation depuis 2023, lorsque de nombreuses personnes étaient descendues dans la rue pour protester contre la décision d’Emmanuel Macron d’augmenter l’âge de la retraite à 64 ans, décision adoptée par l’exécutif sans vote parlementaire.

Les manifestations surviennent à un moment de crise politique en France, après que Macron a nommé la semaine dernière son proche allié Lecornu comme troisième Premier ministre en un an. Les deux précédents Premiers ministres, François Bayrou et Michel Barnier, avaient été renversés par le parlement en raison de désaccords budgétaires majeurs.

Lecornu, qui commence son mandat avec un très faible taux de popularité, avait été ministre de la Défense dans deux gouvernements précédents. Bien qu’il ait promis une « rupture profonde » avec les politiques passées, il peine à convaincre les partis d’opposition qu’il apportera quelque chose de nouveau.

Il a été nommé après que son prédécesseur centriste Bayrou a perdu un vote de confiance le 8 septembre en raison d’un plan impopulaire de coupes budgétaires et d’un programme d’austérité de 44 milliards d’euros (38 milliards de livres sterling) visant à réduire la dette publique de la France. Lecornu a déclaré qu’il abandonnerait la proposition extrêmement impopulaire de Bayrou de supprimer deux jours fériés. Mais les syndicats craignent que d’autres éléments des coupes de Bayrou, tels que le gel de la plupart des dépenses sociales, puissent perdurer.

Lecornu dispose de seulement quelques semaines pour préparer un projet de budget et former un nouveau gouvernement minoritaire. Il doit éviter que tout budget ne soit immédiatement rejeté par les partis d’opposition, qui pourraient le renverser par un vote de défiance. Depuis que Macron a convoqué en juin dernier des élections anticipées surprises, le parlement français est divisé entre la gauche, l’extrême droite et le centre, et aucun parti n’a de majorité absolue. Cela a conduit à des blocages répétés sur le budget.