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Il est prévu que von der Leyen surmonte sans difficulté le vote, qui pourrait en théorie entraîner la chute de sa Commission.

Même si sa survie semble assurée, ce débat met en lumière un mécontentement croissant parmi les députés centristes, sociaux-démocrates et écologistes du Parlement européen, qui l’avaient reconduite dans ses fonctions après les élections européennes de l’an dernier où les nationalistes de droite avaient réalisé de bons scores.

La motion de censure a été déposée par le député européen roumain Gheorghe Piperea, d’extrême droite et connu pour son scepticisme envers les vaccins. Officiellement, elle concerne le refus de von der Leyen de publier les SMS échangés avec le PDG de Pfizer au plus fort de la pandémie de Covid.

Son attitude concernant ces messages a été condamnée par la plus haute juridiction de l'UE et qualifiée de « mauvaise gestion » par un observateur indépendant.

La motion critique également les bases juridiques du fonds de relance post-Covid de l’UE et du fonds de défense de 150 milliards d’euros, ainsi que des accusations d’ingérence dans les dernières élections en Allemagne et en Roumanie.

Cependant, en coulisses, certains responsables s’inquiètent du fait qu’une faible participation et des abstentions parmi les groupes politiques dominants pourraient nuire à la position de von der Leyen lors du vote.

Sophia Russack, politologue au Centre d’études de politique européenne, a déclaré que les abstentions enverraient un signal clair d’opposition à sa manière de gouverner, ajoutant : « Elle survivra – c’est certain – mais la situation est intéressante car il ne s’agit pas de Pfizer. C’est une guerre par procuration. »