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Les flammes et la fumée s’élevant de ce site touristique, visité chaque année par 2 millions de personnes, ont été visibles dans des vidéos largement partagées.

Josep María Bellido a déclaré à la télévision Cadena : « Le monument est sauvé. Il n’y aura pas de propagation, pas de catastrophe, disons-le ainsi ».

Les pompiers avaient précédemment indiqué que l’incendie était maîtrisé mais pas encore éteint.

Le grand incendie, qui a éclaté vers 21 heures, a suscité des inquiétudes pour ce chef-d’œuvre architectural du haut Moyen Âge et a rappelé l’incendie de 2019 qui a ravagé la cathédrale Notre-Dame de Paris.

Il est indiqué que l’incendie a commencé lorsqu’une machine de balayage mécanique a pris feu.

Considéré comme un joyau de l’architecture islamique, l’édifice a été construit entre le VIIIe et le Xe siècle comme mosquée, à l’emplacement d’une ancienne église, par l’émir de la dynastie omeyyade, Abd al-Rahman, alors souverain musulman de la ville méridionale.

Les chrétiens l’ont transformé en cathédrale après la Reconquista au XIIIe siècle, sous le règne du roi de Castille Ferdinand III, et des modifications architecturales ont été apportées au fil des siècles.